La Yamanote è una linea ferroviaria metropolitana di Tokyo. La sua struttura a doppio anello circonda la parte centrale della città, congiungendone i principali centri nevralgici.
Le 29 stazioni di questa sola linea accolgono ogni giorno, nell’arco delle 21 ore di funzionamento,quasi 4 milioni di passeggeri, superando in volume il traffico combinato di tutte le linee della metropolitana di Londra.
La Yamanote ha rappresentato per me un prezioso punto di riferimento. Le difficoltà nel comprendere la segnaletica stradale, la vastità del territorio, la mancanza di caratteristiche orografiche evidenti, o almeno la mia incapacità di rilevarle tra la fitte maglie di un edificato apparentemente omogeneo e anonimo, avrebbero sicuramente favorito un’esplorazione casuale dei luoghi. Ma, per quanto potessi desiderare perdermi per zone ignote, che cadessero al di fuori dai normali percorsi turistici, l’assoluta mancanza di riferimenti mi spaventava.
Quando ho capito che il prevedibile e rassicurante anello della Yamanote poteva servirmi da bussola, ho iniziato a sperimentare lo “smarrimento controllato”, il piacere di camminare infilando vicoli a caso, guidato solo dalla curiosità e dal buon senso necessario per tornare, all’occorrenza, verso la stazione più vicina, in tempi ragionevolmente brevi.
Queste esplorazioni informali, rilassate e asistematiche, condotte in ore serali, mi hanno permesso di osservare caratteri peculiari delle singole zone visitate. Caratteri che smentiscono le apparenti omogeneità nel tessuto urbano rilevate da sguardi fugaci o distratti dal rumoroso fluire delle attività diurne.
